Principales contraintes au développement de la betterave monogerme
Les techniques actuelles de préparation du sol et de semis pratiquées dans les différents périmètres irrigués du Maroc ne répondent pas aux exigences des semences monogermes. En effet, le travail du sol est principalement réalisé à la charrue à disques avec un nombre variable de reprises au « covercrop ». Ce type de matériel ainsi que les conditions de son emploi dans des sols souvent secs, aboutissent à des lits de semences grossiers caractérisés par une structure très hétérogène et composée de grosses mottes et de terre fine. Cet état d’affinement du sol entraîne une mauvaise qualité du semis, des levées échelonnées se soldant par des peuplements irréguliers et des pertes à la récolte. L’hétérogénéité de la levée réduit l’efficacité des traitements herbicides. De même, le travail du sol à l’état sec nécessite une puissance élevée de traction et use prématurément l’ensemble tracteur-machine.
En ce qui concerne le semis, celui-ci est réalisé soit manuellement sur des billons à des interlignes de 50 à 60 cm et à des espacements entre graines variant entre 16 et 20 cm, soit mécaniquement par des semoirs de précision équipés d’éléments semeurs non adapté aux semences monogermes. Dans le cas des périmètres irrigués en gravitaire, la contrainte principale au développement du semis mécanique est l’inexistence sur le marché national de semoirs de précision capables de semer sur des billons préalablement confectionnés.
En matière de protection de la culture, il est à souligner que dans la majeure partie des périmètres irrigués, l’utilisation des désherbants chimiques et des pesticides est limitée aux grandes exploitations. La cause de cet état étant liée au coût élevé à l’achat de ces produits et à la non-disponibilité de matériel de traitement.
Aussi, la distribution de l’eau selon le système de « tour d’eau » associé parfois, à la non-disponibilité des eaux d’irrigation, constituent une contrainte essentielle au développement de la betterave monogerme. En effet, cette culture requiert lors de son installation des irrigations rapprochées dans le temps, en vue d’assurer la germination et une levée homogène. Ces irrigations rapprochées ne peuvent être assurées par l’irrigation à partir du réseau, qui prévoit des irrigations au moins à 7 jours d’intervalle.
Enfin, les terres agricoles du Maroc sont caractérisées par la micro-exploitation et le morcellement des parcelles. L’investissement en matière de machines agricoles requises pour la préparation du sol, du semis, etc., est rendu difficile par cette situation.